Серийный выпуск модели Volkswagen Sharan состоялся в 1995 году в Португалии. Автомобиль должен был стать многоцелевым грузо-пассажирским транспортным средством, предназначавшимся для долгих семейных поездок или перевозки небольших грузов.
Всего было выпущено 2 поколения Шаран: 7M — 1995 и 7N — 2010.
Первое поколение было выпущено в период популярности модели Рено Эспейс и Крайслер Вояджер. За год до официального начала продаж, Фольксваген показал модель в Париже на местном автосалоне.
Название для серии решено было взять с персидского. В переводе с этого языка, Шаран обозначает "перевозящий царей". Разработка изначально была начата в 1987 году.
Возрождение и обновление серии Sharan произошло в 2010 году с выходом второго поколения. Разработка велась на основе Пассат B7 и должна была стать популярной в своем классе. Внешне автомобиль был полностью переработан и из предыдущей модели осталось только название.
Отличительными особенностями нового Шаран стал облегченный кузов, а также увеличенные габариты и колесная база.
